Håravfall är något som de flesta människor drabbas av någon gång i livet. Diffust håravfall kan uppstå av flera anledningar, det kan vara ärftligt, hormonellt eller stressrelaterat. Håravfall kan även uppstå i samband med sjukdomar eller läkemedelsbehandlingar.
Diffust håravfall kan drabba både män och kvinnor i varierande åldrar. Hos kvinnor handlar håravfall ofta om järnbrist på grund av ensidig kost eller rika menstruationer. Det är också vanligt att kvinnor tappar hår ungefär två till fyra månader efter en förlossning. Håravfall hos män är oftast ärftligt och uppträder vanligtvis vid åldrande.
Den genomsnittliga människan har mellan 80 000 och 160 000 hårstrån över hårbotten och varje dag fäller man upp till 100 hårstrån. Håret växer ungefär en centimeter per månad, men ibland behöver hårsäcken vila. När hårsäcken vilar avstannar tillväxten, och normalt arbetar 85 procent av alla hårsäckar, medan 15 procent vilar. Vid diffust håravfall går hårsäckarna in i en förlängd vila vilket gör att håret blir tunnare.
En svårare infektion, såsom influensa, kan leda till håravfall som syns några månader efter infektionen. Intensivbantning med ensidig kost kan också leda till håravfall, vilket är en vanlig orsak till håravfall hos kvinnor. Även psykiska påfrestningar kan orsaka håravfall, såsom depression eller svåra stressituationer.
Mediciner kan också orsaka diffust håravfall, till exempel hormonbehandlingar såsom p-piller eller androgener. Även vissa blodtrycksmediciner och parkinsonmedel kan göra så att håret tunnas ut.
Behandlingen för håravfall beror på orsaken, om den utlösande faktorn försvinner återkommer håret gradvis, oftast inom sex till tolv månader.